Вчені розробили простий і недорогий пристрій під назвою SEG (shadow-effect energy generator), що використовує контраст світла і тіні. Нова технологія дозволяє отримувати в закритих приміщеннях екологічно чисту енергію, якої вистачає для зарядки гаджетів.
Звичайні фотоелементи виробляють струм, коли на них потрапляє світло, а тінь знижує ефективність їх роботи. Вчені скористалися різницею потенціалів між поверхнями з різним освітленням - цей ефект і породжує електричний струм.
Для того щоб заряджати смартфони, розумні окуляри або годинник, потрібно стабільне джерело енергії. Гаджети використовуються як в будинках, так і на вулиці, і було б зручно, якби можна було постійно поповнювати їх заряд. Сонячні батареї здатні виконувати цю функцію на відкритому повітрі, проте в приміщеннях їх ефективність істотно знижується. Нова розробка спрямована на усунення цієї проблеми - SEG може не тільки виробляти електроенергію, будучи частково в тіні, а й служити датчиком руху. Коли повз нього хтось проходить, відкинута переривчаста тінь автоматично включає лічильник для реєстрації присутності об'єкта.
Новий мініатюрний генератор складається з набору осередків, розміщених на прозорій пластиковій основі. Одна осередок - це тонка золота плівка, нанесена на кремнієву підкладку. У той же час, собівартість виробництва SEG нижче в порівнянні зі звичайними сонячними батареями.
Коли пристрій перебуває в тіні, або світло падає на всю його поверхню, воно виробляє дуже мало електроенергії. Ситуація змінюється при частковому освітленні. Максимальний ефект досягається, коли світло падає на половину поверхні SEG. В ході тестів з'ясувалося, що девайс демонструє вдвічі більшу ефективність в умовах зміни світла і тіні в порівнянні зі звичайним кремнієвим фотоелементом. Виробленого пристроєм електрики вистачило для зарядки електронних годинників.
